Hoy, lunes 26 de mayo de 2025, se ha hecho público en rueda de prensa en el salón de actos de la Delegación Territorial de la Junta de Castilla y León en Segovia, un hallazgo arqueológico excepcional y su publicación en una revista científica internacional: la huella dactilar más antigua conocida, ubicada sobre un canto rodado de roca granítica, procedente de un yacimiento arqueológico musteriense (habitado por homininos neandertales hace unos 43.000 años) a orillas del río Eresma a su paso por la ciudad de Segovia, el Abrigo de San Lázaro.
Pero detrás de esta presentación pública y publicación internacional que avala su importancia hay muchos años de trabajo minucioso de documentación, prospección, excavación, laboratorio y gabinete de decenas de investigadores e investigadoras, fundamentalmente los arqueólogos y arqueólogas del proyecto Primeros Pobladores de Segovia (magníficamente dirigidos por el Dr. David Álvarez Alonso y la Dra. María de Andrés Herrero). En este equipo, por extraño que pueda parecer, también participan geólogos y geólogas, que aportan a la investigación sus conocimientos de:
- El contexto geológico de los yacimientos, que condicionan su ubicación, potencialidad, búsqueda y los procesos geológicos que conllevaron el abandono de las ocupaciones, su evolución posterior e incluso su destrucción
- La geoarqueología de los depósitos sedimentarios en los que se encuentran los yacimientos arqueológicos, con estudios geomorfológicos, estratigráficos, sedimentológicos, petrológicos y mineralógicos de las secuencias deposicionales
- La reconstrucción paleogeográfica y paleoambiental de los procesos activos previamente, durante o después de la ocupación, y los eventos geológicos extremos como inundaciones, terremotos, movimientos del terreno, etc. que han quedado registrados en el yacimiento
- La caracterización de los materiales líticos y sustancias inorgánicas de los elementos arqueológicos, a través de estudios petrológicos y mineralógicos, tanto de visu como con técnicas analíticas, y la búsqueda de sus zonas de captación
- Los muestreos y métodos de datación de los materiales y el relleno sedimentario, como la luminiscencia, radiocarbono, racemización de aminoácidos, etc.
En el caso particular del descubrimiento y posterior estudio del canto con la huella dactilar más antigua, varios han sido los estudios realizados, que se pueden agrupar en tres conjuntos:
- Estratigrafía, sedimentología, petrología y mineralogía detallada del yacimiento, en este caso el Abrigo de San Lázaro, para interpretar la formación del mismo (ambientes y medios de deposición) y los posibles procesos postdeposicionales del nivel donde se encontró el canto rodado, que garanticen su posición in situ (no arrastrado ni removilizado) y que no ha sido alterado por posteriores procesos que afecten a su asignación cronológica.
- Estudio petrológico y mineralógico del canto que soporta la huella y análisis de su posible procedencia, tanto como canto rodado en un depósito aluvial cuaternario del río Eresma; como de las formaciones rocosas plutónicas de las que puede proceder en la cuenca del río Eresma aguas arriba del yacimiento.
- Estudio mineralógico y geoquímico de las sustancias que constituyen la mancha en la que se encontró la huella dactilar, mediante métodos no destructivos, como la observación microscópica, análisis por fluorescencia de rayos X portátil; o mínimamente destructivas, como el microscopio electrónico de barrido (SEM); entre otras muchas.
Por este motivo, en la publicación internacional que avala científicamente el descubrimiento de la huella dactilar más antigua, además del equipo de arqueólogos de la UCM, un analista micromorfológico de la USal y los miembros de la Policía Científica de la Policía Nacional, se encuentran tres geólogos del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC): el Dr. Andrés Díez Herrero (como tercer autor del artículo, tras los dos directores arqueológicos del mismo) y los Dres. Ramón Jiménez y José F. Mediato (como colaboradores preliminares del estudio de la pieza; en los agradecimientos); y Xabier Arroyo Rey y el equipo del CAI de Ciencias de la Tierra y Arqueometría, Unidad de Técnicas Geológicas, Facultad de Ciencias Geológicas (Universidad Complutense de Madrid).
Sirvan estas sencillas palabras en reconocimiento al relevante papel que juegan los geólogos y las geólogas, también, en los descubrimientos e investigaciones arqueológicas desde hace más de un siglo, no solo en nuestro país, sino a nivel mundial. Y, por supuesto, de agradecimiento a los equipos de arqueólogos y arqueólogas (y otros profesionales) que cuentan con ellos en sus equipos multi- inter- y trans-disciplinares.
Galería de imágenes de los trabajos geológicos del canto con la huella dactilar
Para saber más…
Para saber más de los estudios arqueológicos (y geológicos) que ya se han hecho de este yacimiento concreto, el Abrigo de San Lázaro, se recomienda consultar:
- D. Álvarez-Alonso, M. de Andrés-Herrero, A. Díez-Herrero, S. Miralles-Mosquera, M.C. Sastre Barrio, M.A. Maté-González, E. Nieva Gómez, M.R. Díaz Delgado, E. Ruiz Mediavilla (2025). More than a fingerprint on a pebble: A pigment-marked object from San Lázaro rock-shelter in the context of Neanderthal symbolic behaviour. Archaeological and Anthropological Sciences. https://doi.org/10.1007/s12520-025-02243-1
- ÁLVAREZ-ALONSO, D.; ANDRÉS-HERRERO, M. DE; DÍEZ-HERRERO, A. (2024). Las ocupaciones neandertales en el alto valle del Eresma. En: ESCRIBANO VELASCO, C.; ROJO GUERRA, M.; DEL VAL RECIO, J.M. (Eds.), Investigaciones arqueológicas en Castilla y León en el siglo XXI, Serie: Arte y Arqueología, 54, pp. 247-260. Ediciones Universidad de Valladolid, Valladolid, 456 pp. ISBN: 978-84-1320-310-2. D.L. VA-491-2024.
- ÁLVAREZ-ALONSO, D., DE ANDRÉS-HERRERO, M., DÍEZ HERRERO, A., HEVIA-CARRILLO, A., FERNÁNDEZ-AGUDO, T., MIELGO VILLALPANDO, C., VÁZQUEZ-RODRÍGUEZ, J.M. Y YRAVEDRA SAINZ DE LOS TERREROS, J. (2021). Los últimos neandertales en el interior peninsular: las ocupaciones musterienses del valle del río Eresma (Segovia). En: Carretero Pérez, A. y Papí Rodes, C. (Coords.), Actualidad de la investigación arqueológica en España III (2020-2021). Conferencias impartidas en el Museo Arqueológico Nacional, pp. 195-215. Edita: Secretaría General Técnica, Subdirección General de Atención al Ciudadano, Documentación y Publicaciones, Ministerio de Cultura y Deporte. NIPO: 822-21-073-8; ISBN: 978-84-8181-772-0.
Videograbación documental
Abrigo del Molino y Abrigo de San Lázaro
La UNED en La 2 de TVE
Serie: Neandertales en el centro de Iberia
Episodio: 4
Fecha de grabación: 07-2023
Fecha de emisión: 07-06-2024 (La 2, RTVE, 09.55 a 10.15 h)
Duración: 20:58 minutos
Sinopsis:
A lo largo de los capítulos de nuestra serie “Neandertales en el centro de Iberia” los ríos han tenido un papel protagonista. Y, es que, el acceso al agua es una de las necesidades básicas del ser humano. En esta ocasión volvemos a un río, el río Eresma, para saber cómo vivían los primeros pobladores de Segovia.
Participan:
- Jesús Francisco Jordá Pardo: profesor del Departamento de Prehistoria y Arqueología UNED y director del proyecto Jarama VI
- David Álvarez Alonso: profesor de Prehistoria UCM, codirector de las excavaciones de los Abrigos del Molino y de San Lázaro
- Andrés Díez Herrero: profesor de Investigación IGME-CSIC
- Jesús Francisco Jordá Pardo: dirección
- Tania Gálvez San José: guion, locución y realización
Vídeo disponible en:
Canal UNED
https://canal.uned.es/video/66505692a35b6241c66de232
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