Sobre las 11.30 de la mañana (hora canaria) llegábamos al aeropuerto de Los Rodeos en la Isla de Tenerife, y desde allí nos dirigimos hacia el puerto donde nos recogería una Zodiac para trasladarnos hasta el Hespérides, junto a estudiantes de Ciencias del Mar de la Universidad de Cádiz (UCA).
Tras un trayecto de unos 15 minutos en la lancha motorizada, llegamos al Hespérides donde recibimos una calurosa bienvenida por parte de los allí embarcados.
Tras un rato de saludos a la gente ya conocida y las presentaciones con el resto de tripulantes, fuimos guiados hasta nuestros respectivos camarotes donde dejamos el equipaje para seguidamente recorrer el barco de arriba abajo y de popa a proa para irnos familiarizando con las diferentes zonas y los lugares de ocio y de trabajo.
A continuación, en la sala de oficiales nos explicaron los aspectos básicos de la vida a bordo (normas, horarios, actividades…), así como las respectivas guardias que debíamos cubrir cada uno y la labor que deberíamos desempeñar en las mismas.
Al grupo de estudiantes de Geología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), al cual pertenecía yo, nos correspondía realizar la toma de datos del magnetómetro y del gravímetro, vigilar el correcto funcionamiento de estos sistemas y el posterior procesado e interpretación de dichos datos.
Los días transcurrían y los lazos de amistad con los/as compañeros/as crecían exponencialmente. Cabe destacar que en esta campaña coincidí con el también geólogo segoviano Javier González.
La vida a bordo era intensa pero muy agradable, no había un momento en el que aburrirse, ya que los ratos libres se podían aprovechar para hacer deporte, charlar con los compañeros, o simplemente conocer los distintos aspectos del funcionamiento del barco (siempre había gente dispuesta y encantada de explicarnos cualquier característica, máquina o parte del buque).
También hubo varios días en los cuales diferentes expertos, que viajaban y trabajaban junto a nosotros, impartieron conferencias sobre los proyectos en los que actualmente trabajaban. Pudimos así conocer de primera mano los trabajos que se realizan en la Antártida, la campaña geofísica que se está llevando a cabo en el Caribe, así como las diferentes fuentes de contaminación en la Bahía de Algeciras.
El día 28 de Junio llegábamos frente a las costas de la isla de El Hierro, (¡tras 8 días volvíamos a divisar tierra firme!), y pudimos disfrutar desde la cubierta del barco de los impresionantes paisajes volcánicos que teníamos ante nuestros ojos. Tras recibir información de última hora desde la península, donde se detallaban los sismos que estaban teniendo lugar en la zona, nos dispusimos durante varias horas a realizar tareas de investigación, así como una cartografía del fondo marino, en la cual pudimos observar con bastante detalle el “famoso” volcán submarino.
Tras terminar nuestra labor en El Hierro, y con ello finalizar la campaña de la Zona Económica Exclusiva 2012 (ZEE12), pusimos rumbo a Tenerife, lugar en el cual debíamos desembarcar unos cuantos para regresar a nuestras respectivas casas.
Finalmente llegaba el día 29 de Junio, ese triste día que debíamos abandonar el Buque Oceanográfico Hespérides, y dejar con él a tanta gente querida, y la gran cantidad de experiencias positivas vividas a bordo. Entre caras de seriedad y tristeza de toda la gente que había madrugado para despedirnos, descendimos por la escala a la Zodiac, y regresamos al puerto de la Isla de Tenerife que días antes nos había recibido.
Me invade la nostalgia al escribir estas líneas, pero rescato la cantidad de conocimientos que he adquirido y la gente tan magnífica que he tenido la oportunidad de conocer.
¡Hespérides, espero volver a verte muy pronto!
Ernesto García Peirotén.
Estudiante Segoviano de Geología.