A finales del mes de mayo e inicios del mes de junio de 1926 se celebró en Madrid, organizada por el Instituto Geológico de España y la Escuela de Minas, la XIV Sesión del Congreso Geológico Internacional, único de estas características que se ha celebrado en España hasta el momento. La asistencia alcanzó cifras récord para la época, con un total de 1123 inscripciones, entre las cuales se contabilizaron 277 delegaciones oficiales, lo que se tradujo en 722 participantes efectivos procedentes de 52 países.
El congreso contó con diversas sesiones científicas y técnicas, y excursiones tanto previas (pre-congreso), como intra-congreso y post-congreso, por diversas partes del país. Tras la conclusión del congreso, cuya salón de actos plenario fue la sala central del edificio recién construido de la calle ríos Ríos Rosas 23, esta extraordinaria sala pasó a ser el depósito de los fondos geológicos (minerales, rocas y fósiles) de la Comisión del Mapa Geológico de España y, posteriormente, el actual Museo GeoMinero, adscrito al Instituto Geológico y Minero de España (ahora IGME-CSIC).
Por ello, a finales de mayo de 2026 se cumple el centenario de ambos acontecimientos, la celebración del XIV Congreso Geológico Internacional y el comienzo de lo que luego sería el Museo GeoMinero. Veamos la presencia o ausencia de Segovia en ambos hechos relevantes en la historia de la geología española.
Segovia en el XIV Congreso Geológico Internacional de 1926 en Madrid
A pesar de que los estudios geológicos y mineros de Segovia fueron pioneros y punteros en muchos aspectos, y la proximidad de la provincia al lugar de celebración del Congreso, llama la atención el poco o nulo protagonismo que tuvo en el mismo, tanto como objeto de estudio principal de las ponencias y conferencias impartidas en las sesiones científicas, como en los destinos de las excursiones.
Efectiva y sorprendentemente, las localidades segovianas apenas aparecen citadas de forma secundaria en algunos textos, como ocurre con la referencia al pliegue en los cretácicos de Sepúlveda en la intervención de José Royo y Gómez sobre la «Tectónica del terciario continental ibérico» (página 136 del Boletín Geológico y Minero XLVII). Tampoco ninguna excursión tuvo por destino principal ningún lugar de la provincia de Segovia, si bien varias de ellas cruzaron la provincia, como las tres que se dirigieron desde Madrid hacia el norte de España (Terciario continental de Burgos y Castilla la Vieja, 2 días; Yacimientos y minas de Bilbao, 3 días; Asturias, 6 días), aunque no consta paradas en Segovia; o la excursión intra-congreso que tuvo por destino la vertiente meridional del macizo de Peñalara, en la Sierra de Guadarrama, que discurrió por la provincia de Segovia entre los puertos de Navacerrada y Cotos, observando el bosque de Valsaín o Balsaín (como consta en el acta publicado), y visitó numerosos lugares de la antigua Comunidad de Ciudad y Tierra de Segovia.
Segovia en el Museo GeoMinero
El Museo GeoMinero alberga cientos de piezas de minerales, rocas y fósiles recogidos en la provincia de Segovia en muy diferentes etapas de su siglo de historia. Desde los ejemplares recopilados por la antigua Comisión para formar la Carta Geológica de Madrid y General del Reino (1849-1855), a la posterior Comisión del Mapa Geológico de España, pasando por las piezas del siglo XX y finalizando por las actualizaciones de minerales españoles por comunidades autónomas realizada a inicios del siglo XXI.
Destacan varios conjuntos, como los fósiles de rudistas y otros invertebrados marinos, algunos recogidos por ilustres ingenieros y naturalistas, como Casiano de Prado o Daniel de Cortázar; las rocas de la realización de la «Descripción física y geológica de la provincia de Segovia» de finales del siglo XIX; los fósiles de vertebrados continentales pleistocenos de los yacimientos de Villacastín, Pinarillo y El Búho de finales del siglo XX; o los minerales de la vitrina de Castilla y León, recientemente ordenados.
A modo de rápido repaso sobre lo únicamente lo mostrado en la exposición permanente (no lo mucho almacenado), en la planta baja del Museo Geominero, entre las vitrinas con los fósiles de invertebrados por periodos geológicos, dentro de la vitrina del Cretácico Superior hay varios fósiles de moluscos y equinodermos segovianos.
En la primera planta, con yacimientos paleontológicos singulares y fósiles de grupos de vertebrados, destaca la presencia de mamíferos cuaternarios de los yacimientos segovianos, como Villacastín, Pinarillo, El Búho, etc.
En la segunda planta, dedicada a los minerales por las comunidades autónomas, dentro de las vitrinas de Castilla y León, hay dos estantes dedicados a piezas de la provincia de Segovia.
Y, curiosamente, lo que también tenemos es la situación inversa: colecciones formadas y enviadas desde el Museo GeoMinero (y sus antecedentes fondos de la Comisión del Mapa Geológico de España) enviados a los centros docentes segovianos como material didáctico. Más concretamente hay una colección de 200 minerales y 200 rocas en las colecciones geológicas de la Academia de Artillería de Segovia, enviadas probablemente en el año 1898; y colecciones de minerales y rocas enviadas en la segunda mitad del siglo XIX al antiguo Instituto de Segunda Enseñanza de Segovia, hoy repartidas entre el IES Mariano Quintanilla y el IES Andrés Laguna.
Para saber más…
Jiménez Martínez, R., Torres Matilla, M.J., González-Laguna, R., Sánchez, H., Rábano, I., Paradas Herrero, A. (2018). Las colecciones de minerales del Museo Geominero, Instituto Geológico y Minero de España, Madrid. Paragénesis, 2018-2, 67-84.
Rábano, I. (2017). Early history of the Spanish Geological Survey: The Commission for the Geological Map of Spain (1849–1910). Geological Society, London, Special Publications 442: 271–278, doi: 10.1144/SP442.3.
Rábano, I. y Salazar, Á. (2024). Instituto Geológico y Minero de España: una historia de 175 años. En: Instituto Geológico y Minero de España. 175 aniversario (Ed. Isabel Rábano y Ángel Salazar), 41–111. Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Madrid.
Rábano, I. (2026). The dual vocation of a monumental hall: a historical approach on the centenary of the Geominero Museum (Madrid, Spain). Earth Sciences History, 45(1), 226-242.
Rábano, I. y Carcavilla, L. (en prensa). The XIV Session of the International Geological Congress (Madrid, 1926): organisation, development and assessment of results. Boletín Geológico y Minero.